В 1995 году на базе психологического факультета Иркутского государственного университета началась подготовка специалистов для социальной сферы, а в 1997 году появилось отдельное подразделение — социальный факультет под руководством профессора Владимира Решетникова.

Были проведены курсы профессиональной переподготовки для директоров учреждений социальной защиты населения и набор студентов на специальность «социальная работа». Открытию новой специальности в регионе активно содействовали ректор ИГУ Фёдор Шмидт и директор департамента социальной защиты населения, сейчас министр социального развития, опеки и попечительства Иркутской области Владимир Родионов. ИГУ сразу стал флагманом социального образования региона. В 2007 году сформировалась отдельно кафедра социальной работы в Институте социальных наук. Кафедра активно взаимодействует с государственными социальными организациями и учреждениями, а также с социально ориентированным некоммерческим сектором. Проводит научные исследования в сфере социальной защиты разных категорий граждан, добровольческой деятельности, а также научные, исследовательские работы.

Среди выпускников специальности «социальная работа» заместитель министра социального развития, опеки и попечительства Иркутской области, работники базовых министерств и ведомств, Аппарата Губернатора Иркутской области, директора и руководители социальных учреждений и организаций региона. 8 июня этого года, например, вручается Благодарность Президента РФ выпускнице ИСН ИГУ 2002 года, заведующей отделением социально-правовой помощи Социально-реабилитационного центра для несовершеннолетних г. Иркутска Ирине Суханевич за выдающийся вклад в развитие социальной сферы региона.

Екатерина Решетникова, заведующая кафедрой социальной работы Института социальных наук ИГУ, кандидат философских наук, доцент:

8 июня в нашей стране отмечают свой профессиональный праздник представители одной из самых доброй, помогающей профессии. Люди этой профессии профессионалы с большим сердцем, которые оказывают профессиональную помощь тем, кто в ней нуждается. Они формируют и реализовывают социальную политику нашего государства. В нашей стране он отмечается с 2000 года и сегодня, в дни специальной военной операции, он имеет особое значение.    

Справка: история праздника связана с тем, что именно 8 июня в 1701 году был подписан Указ «Об определении в домовых Святейшего Патриархата богадельни для нищих, больных и престарелых». Документ положил начало созданию государственной системы социальной защиты в стране.